Nieuwe studie: risicogroepen onderschatten hun kwetsbaarheid tijdens hittegolven
Juni 2026
Hoe ervaren mensen hittegolven? Welke maatregelen nemen zij om zich te beschermen? En zijn mensen zich eigenlijk bewust van hun eigen risico?
Binnen het GoHot project hebben onderzoekers van de Vrije Universiteit Amsterdam en Universiteit Maastricht deze vragen onderzocht in een studie uitgevoerd tijdens een hittegolf onder 514 inwoners van Limburg van 50 jaar en ouder. De resultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Journal of Climate Change and Health.
Hitte treft mensen niet allemaal op dezelfde manier
De studie laat zien dat vooral mensen met een slechtere gezondheid en een lagere sociaaleconomische positie meer last hebben van hitte. Zij rapporteerden meer lichamelijke klachten, meer ongemak en meer negatieve emoties tijdens een hittegolf.
Ook bleek dat kwetsbaarheden zich kunnen opstapelen: mensen met meerdere risicofactoren ervaarden meer gezondheidsproblemen en meer hinder door hitte.
Weinig bewustzijn van het eigen risico
Opvallend is dat veel mensen die tot een risicogroep behoren zichzelf niet als extra kwetsbaar zien. Zelfs onder deelnemers met meerdere risicofactoren vond slechts ongeveer een derde dat zij een groter gezondheidsrisico liepen tijdens hitte.
Zelfs onder mensen met meerdere risicofactoren beschouwde slechts ongeveer één op de drie zichzelf als extra kwetsbaar voor gezondheidsproblemen door hitte. Bron: Comparing heatwave experiences, behaviors, and risk perceptions across high-risk populations in the Netherlands: A cross-sectional survey study - ScienceDirect
Niet iedereen neemt evenveel maatregelen
Mensen met een lagere sociaaleconomische positie namen wel vaker beschermende maatregelen, maar maakten vooral gebruik van goedkope oplossingen, zoals ventilatoren, natte doeken en waterverstuivers. Duurdere maatregelen, zoals vaste airconditioning of buitenzonwering, werden minder vaak gebruikt.
Bij mensen met een slechtere gezondheid werd juist geen toename in beschermend gedrag gevonden, mogelijk doordat fysieke beperkingen het nemen van maatregelen bemoeilijken.
Belang van maatwerk
De resultaten onderstrepen dat hittepreventie vraagt om maatwerk. Niet alleen leeftijd, maar ook gezondheid, inkomen en de combinatie van verschillende kwetsbaarheden spelen een belangrijke rol. De onderzoekers pleiten daarom voor gerichte interventies die beter aansluiten bij de dagelijkse realiteit van kwetsbare groepen.
De studie "Comparing heatwave experiences, behaviors, and risk perceptions across high-risk populations in the Netherlands: A cross-sectional survey study" werd uitgevoerd door Eline van de Kamp, Francine Schneider, Hein Daanen en Maud Huynen.